Damit die Wirkungsweise von Mcntp verständlich wird, sollten zunächst ein paar Begriffe eingeführt werden. Rechnerabhängige Begriffe beziehen sich im folgenden immer auf das Unix(TM) Betriebssystem, da zum einen auf diesem Betriebssystem TCP/IP frei verfügbar implementiert wurde und zum anderen Unix eine gute Entwicklungsplattform bildet. Wenn eine Angabe in der Form Routine(n) gemacht wird, so bezieht sich diese auf eine Routine, die in Teil n der Unix Handbücher gefunden werden kann.